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【記者周家仰／台北報導】由於全球氣候變暖，北極海冰迅速消融，有航運學者直指，「北極東北航道」是東亞與歐洲間距離最短的國際航道，未來將扮演商業航運的重要角色。
據了解，北極東北航道目前的通航時間約為三個月左右，每年的九月是航道兩側冰山和浮冰最少的黃金航運期，最近有船隊經過北極的楚科奇海、東西伯利亞海、拉普捷夫海、喀拉海、巴倫支海後，可以發現除在拉普捷夫海和喀拉海間的維利基茨基海峽及其東西出口處見到數處浮冰外，其他海域的航道兩側，見不到任何冰山和浮冰。
有學者分析，二○一三年中國中遠海運集團所屬永盛輪是中國貨輪首次航行在此一航道上，目前中遠海運集團旗下的中遠海運特運公司在北極東北航道派出船舶十艘、執行十四個航次任務，其中，今年已有五艘貨船主要運送設備、鋼材、紙漿等貨物。隨著全球氣候變暖、北極海冰加速消融，適於航運的時間將不斷增長，這條東亞與歐洲間距離最短的國際航道，未來將扮演商業航運的重要角色。
航運學者所稱的「北極東北航道」與西北航道相對應，歐洲航海家曾經從大西洋沿岸港口出發，經挪威海北上，東進穿越俄羅斯與北冰洋毗鄰的海域，最後由白令海峽進入太平洋。 |